Historique general
Il y a 50 ans, Mme W.J. Murray décidait d'écrire un court historique du Canton de Bristol pour Nelson McLellan, le maire d'alors. Ses observations des gens, de l'histoire et de l'esprit communautaire demeurent aujourd'hui encore au cœur de Bristol.
Il y a 200 ans, les premier colons à s'établir dans la région étaient d'origine anglaise, écossaise et irlandaise. Plus tard, des Allemands, des Polonais et des français se joignaient à l'assortiment de pionniers. Plusieurs ont fait le long trajet à pied, venant de l'Est après avoir débarqué d'un bateau à Montréal.
Le Canton de Bristol prend son nom de Bristol en Angleterre, nom donné par des arpenteurs du temps et plus tard incorporé par proclamation le 12 Décembre 1834.
Mrs. W. J. Murray, June 1943, Bristol Township
“Une famille était arrivé à Montréal de l'Angleterre. Elle n'avait parcouru qu'une demie journée vers Bristol lorsque le père s'aperçoit que sa bouilloire à thé manque. Sachant qu'elle ne pourrait être remplacée facilement, il décida de retourner la chercher, disant à sa famille, soit son épouse et trois enfants, de l'attendre. De retour avec sa bouilloire, ils reprirent leur chemin, mais il devint surchauffé et contracta une pneumonie. Malheureusement, l'homme mourut quelques jours après avoir atteint Bristol.”
Mme W.J. Murray, Juin 1943, Canton de Bristol
Le terrain était difficile et les premières maisons furent taillées à partir de rondins en provenance des vastes peuplements de pins blanc, de sapins, de baumiers, de cèdres et autres essences de bois franc.
Des terres convenables devaient être défrichées rapidement alors que les arbres étaient abattus, ce qui plaçait souvent les pionniers en danger d'être frappé par des arbres en chute ou plaçant leurs précieuses provisions et leurs foyers fragiles en danger d'incendie. Plus tard, les aspects agricoles, forestiers, aquatiques et miniers de la région furent développés, permettant le début d'une économie diversifiée et établissant une base économique pour la jeune population.
Le mode de transport le plus ancien était par bateaux qui remontaient la rivière des Outaouais jusqu'au pied des Chutes des Chats. Les premiers bateaux à vapeur, le Lady Colborne et le George Buchanan, furent en opération pendant toute la décennie 1830, du Lac Deschènes au Lac des Chats. Durant cette période, un des premiers moulins fut lancé par un M. Stewart qui traversa de l'Écosse en 1837.É
“Avant les moulins, les femmes peignaient la laine en rouleaux; elles la tournaient ensuite en fil et tricotaient des chaussons et des sous-vêtements pour les hommes de la famille.”
Mme W.J. Murray, Juin 1943, Canton de Bristol
La région de Bristol était la base du premier chemin de fer équestre au Canada lequel fut en opération à partir de la Baie Pontiac jusqu'en 1886. La compagnie Union Forwarding avait l'opération du chemin de fer équestre à partir du Village Pontiac jusqu'au Village Union au dessus des Chutes des Chats. Le chemin de fer équestre était composé de wagons de 18 pieds de longueur, équipés de toits pour protéger les passagers. De plus, les exploitants recevaient beaucoup de plaintes des passagers, surtout parce qu'il n'y avait pas de fenêtres ou de grilles contre les maringouins et les mouches noires!
Le minerai de fer fut d'abord extrait en 1872 jusqu'en 1894. En 1956, les Mines Hilton ont construit une des premières usines de mise en boulettes de minerai au Canada. La mine fut fermée en 1976, mais vous pouvez voir la gigantesque montagne de rejets de plusieurs milles des deux cétés de la Rivière des Outaouais alors que vous vous rapprochez de la municipalité.
Le NOM “BRISTOL”
Bristol prend son nom de la ville industrielle portuaire du même nom dans le comté de Gloucestershire en Angleterre, située au Sud-ouest. Ce centre industriel et commercial en Angleterre fut le site de la deuxième expédition de John Cabot en 1497 et était aussi l'endroit où l'Association des Marchands Aventuriers fut incorporée en 1552.
Les ARMOIRIES de BRISTOL
Le 6 octobre 1989, les armoiries de la Municipalité de Bristol furent présentées à la collectivité par l'institut des femmes de Wyman.
Elles furent conçues par les membres de l'Institut et peintent par Dale Shutt de l'Isle du Calumet.
Les armoiries incorporent les symboles d'importance pour notre collectivité, notre province et notre pays.
Couronne : Ceci est le symbole de notre jumelage avec la Ville de Bristol, en Angleterre. Elle démontre aussi nos racines dans les Îles Britanniques et l'Europe, la plupart des premiers pionniers étant venus de l'Écosse, l'Irlande et la France.
Drapeaux : Les drapeaux croisés indiquent notre loyauté envers notre pays et notre province.
Castor : Ceci est un de nos symboles nationaux et il est très répandu dans notre région.
Cerf : Les deux cerfs, un de chaque cété de l'écusson, illustrent un animal qui est aussi très répandu dans notre collectivité.
Écusson : Ceci est conçu pour représenter Bristol du Sud au Nord. Il montre d'abord la Rivière des Outaouais, ensuite les terres agricoles, ensuite les forêts à la base des montagnes, et finalement les montagnes elles-mêmes.
Fleur de Lys: Les armoiries sont complétées par notre emblème floral provincial, la fleur de lys.
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